Avreglerad järnväg

Sidan uppdaterades senast: 2011-06-19

"Visst är det häftigt!"
Första testen av Microsofts nya tågsimulator

Nu även med intryck från en "riktig" lokförare!

OBS! Flera bilder finns på sidan 2, som du når genom att klicka på "Nedan-knappen" längst ned på den här sidan!

Som första tidning i Sverige och som en av de absolut första järnvägstidningarna över huvud taget har "järnväg@r!" fått möjlighet att titta närmare på en betaversion av Microsofts nya tågsimulator (Microsoft Train Simulator) som kommer att lanseras i juni i år.

Det var i juli i fjol som planerna på en tågsimulator, uppbyggd på likartat sätt som de enormt populära flygsimulatorerna, avslöjades. Vi kunde två dagar senare presentera nyheten tillsammans med några screen-shots (skärmbilder) från den allra första prototypen.

Under året har Microsofts tekniker varit otroligt flitiga och idag (den 11 maj 2001) kunde "järnväg@r!" få tillfälle att bekanta sig närmare med simulatorn vid en pressvisning hos Microsoft i Kista.

Lyckan blev fullständig när undertecknad även fick chansen att prova en betaversion i den egna hemmadatorn. Installationen har gått utmärkt och de första kontakterna med simulatorn kan sammanfattas i tre ord: "Häftig och naturtrogen".

Kraftiga amerikanska diesellok, som dessa GE-9-44CW (Dash 9), ingår i simulatorn.

Många har naturligtvis ställt sig frågan hur i hela fridens dar man kan tro att en tågsimulator kan bli intressant. Den enade journalistkåren vid dagens pressvisning gav sitt tydliga svar. Alla var överraskade att man kan göra så mycket naturtroget "tågåka och tågköra" i en simulator.

Visserligen är det en betaversion jag testar, men förutom några smärre detaljer har jag ännu inte upptäckt något som kan hindra den här simulatorn att bli en mastodontsuccé. Att den kommer att slå rejält i USA, Japan, Tyskland och England står utom allt tvivel. Med tanke på det enorma förhandsintresse, som visats produkten även här i Sverige, kan man lugnt förutspå Train Simulator en lysande framtid.

Det japanska elmotorvagnståget i 7000 LSE-serien är en riktig liten godbit...

... men det gäller att inte dra på för fullt inne på bangårdsområdet. Då kan det sluta illa!

I grundversionen finns det möjlighet att välja mellan två europeiska ånglok, "Flying Scotsman" från L.N.E.R (London % North Eastern Railway's) och det österrikiska "Gölsdorf, serie 310". Vidare finns två amerikanska dieselloksvarianter, nämligen Dash 9 och GP38-2. Imponerande bjässar att sätta framför tunga godståg som skall klättra över Klippiga bergen. På dieselsidan finns även en japansk motorvagn av typen KIHA 31. Det är för övrigt den modellen, som pryder omslaget på detta nummer av "järnväg@r!". Här är det den svenske entusiasten Fredrik Skog, som prövat på att måla om motorvagnen i Länstrafikens i Jönköping färger. Bara för att visa vad det går att göra. Detta återkommer jag till längre fram i den här artikeln.

När det gäller elektrolok och motsvarande finns det fyra intressanta alternativ: de japanska motorvagnstågen av 2000-serien och 7000 LSE-serien. Vidare de franska Acelaexpresstågen för nordamerikanska Amtrak och firmans lokvariant, Acela HHP-8-lokomotiv.

Så här illa kan det gå om man kör för fort på en krokig bana. Urspåringen fick inga allvarligare konskekvenser, eftersom det rörde sig om ett tomtåg.

I den här första utgåvan finns sex olika järnvägslinjer att utforska: den nordamerikanska sträckan över "Marias Pass" trafikerad av Burlington Northern and Santa Fe Railway Company (BNSF), "nordöstkorridoren" mellan Philadelphia och Washington D.C., den österrikiska linjen mot Arlberg mellan Innsbruck och St. Anton. Denna trafikeras med ånglok och gamla Orientexpressenvagnar! De brittiska ångbanorna representeras av L.N.E.R.-linjen mellan Settle och Carlisle. Där är det "Flying Scotsman" som regerar tillsammans med tidstypiska vagnar. Två japanska linjer rundar av det hela: Tokyo-Hakone och Hisatsu Line. Den första trafikeras av elektriska motorvagnar, medan den senare är hemvist för dieselmotorvagnen KIHA 31.

Förutom de här tågsätten, som man själv kan köra eller titta på från olika håll, är de olika linjerna utrustade med andra järnvägsfordon och tågsätt som möter oss eller passeras på mellanstationer och ute på linjen. Dessutom kan man sätta sig i restaurangvagnen eller en förstaklassvagn och bara njuta av utsikten från tåget eller helt enkelt stå vid linjen och se tågen susa förbi. Rörliga bilar med ljud och en mycket bra grafikmotor gör att landslapet ser relativt realistiskt ut. Det ger en härlig närvarokänsla!

På den engelska landsbygden kan ett snöfall ge "julkortsstämning".

Ingen påstigande i sikte. Tåget mot Carlisle är redo för avgång.

Självfallet kan man simulera olika årstider, väderlekstyper, klockslag etcetera vilket gör variationerna närmast oändliga. Lägg därtill att du kan drabbas av störningar i trafiken på olika sätt som gör att du får svårt att hålla tidtabellerna. Eftersom det utvecklats en enorm marknad för gratisprogram av alla slag (flygplan, scenerier, tillbehör) till den etablerade flygsimulatorn är det naturligtvis ingen djärv gissning att det blir samma effekt här. Redan har det aviserats åtskilliga tilläggsmoduler från flera håll i världen. Engelsmännen och tyskarna dominerar, men även några svenska projekt håller på att ta form. Det innebär att vi ganska snart kan få köra svenska tåg på svenska järnvägslinjer. Fantasin kan flöda fritt, eftersom Microsoft även i denna simulator valt att lämna ut koder och specifikationer helt fritt så att programutvecklare kan bidra till simulatorns utbredning.

Höstarna på de engelska hedarna kan te sig riktigt trista.

Orientexpressen har gjort ett höstligt uppehåll vid en liten mellanstation i närheten av Landeck.

Det är väl sörjt för inlärningen av simulatorn och hur man skall köra tåg. En handbok följer med i paketet och dessutom är hjälpfunktionen välutrustad. För att inte göra tågkörandet monotont kan du välja att starta på olika ställen på de sex linjerna och naturligtvis köra åt vilket håll du vill. Kartor, tidtabeller, arbetsorder och allt som hör till en riktig järnvägsdrift finns med i programmet. För varje tågslag finns dessutom ett antal uppdrag att utföra. Dessa varierar i svårighetsgrad så det sätter även en rutinerad lokförare på prov.

I programpaketet ingår dessutom några kraftfulla editorer, som tillsammans med ditt eget favoritprogram för bildbehandling (Photoshop eller Paint Shop Pro) kan användas för att skapa nya fordon, linjesträckningar och uppdrag. Det är egentligen bara fantasin som sätter gränserna. Skapar du en egen 3d-modell av ett lok eller en vagn i editorn, som för övrigt är densamma som programutvecklarna använt, kan du lätt klä den i din egen målning och märkning. På så sätt kan du bygga upp en egen fordonspark efter verkliga förebilder eller helt efter ditt eget huvud. Givetvis kan de här nya fordonen köras i simulatorn. Hela programmet är konstruerat med hjälp av de medföljande verktygen plus ett lämpligt bildbehandlingsprogram med 3d-funktioner.

Så här tycker en riktig lokförare!
Hans Johan Polanik, som till vardags kör X2000 hos SJ, har fått göra en snabb bekantskap med Microsofts tågsimulator. Här följer hans egna ord:

När jag fick tillfälle att prova Microsofts tågsimulator, väcktes förstås min nyfikenhet. Som lokförare undrade jag om man verkligen kunde simulera mitt jobb på ett realistiskt sätt. Jag blev glatt överraskad. Tyvärr medgav inte tiden, att jag kunde gå igenom programmet mer ingående, men fick ändå ett trevligt smakprov.

Först en orientering i förarhytten. Det amerikanska dieselloket skiljde sig markant från de svenska hytter jag är van vid, men allt fanns och kunde kännas igen. Jag blev förvånad över att miljön kändes mer realistisk än vad jag väntat mig.

Kan då denna "bild på en skärm", återge min verklighet på jobbet? Det är trots allt inte så att man kör tåget, man sitter still och banan syns som en bild som kommer emot en. Bredvid skärmen finns hela rummet jag sitter i, med inredning som inte kan återfinnas i en lokhytt. Dags att prova!

Lossar bromsen. Det karakteristika ljudet när luften går ur bromscylindrarna, kompletterar dieselmotorns dova mullrande på tomgång. Manometern för bromstrycket sjunker till noll, och jag börjar dra på, för att köra ut på linjen. Försiktigt först, så lite mer. Motorns ljud ändras nu, det hörs tydligt att den arbetar för att dra iväg det tunga godståget. Jag måste medge att det känns riktigt bra, samtidigt som en spänning infinner sig. Känslan av att vara nybörjare i en obekant miljö. Jag kan inget om de amerikanska föreskrifterna, vilket gör att jag förnimmer en känsla av när jag för 26 år sedan var lokförarelev. Känslan av att sätta något stort i rörelse och inte riktigt behärska det. Jag förvånades också av känslan att det inte får gå fel. Alla vet ju vad en tågurspåring kan innebära.

Utfartsväxeln passeras, vi är ute på linjen. Hastighetsmätaren visar att vi accelererar. Genom att fälla in ett fönster på skärmen, får jag uppgift om bland annat tillåten hastighet. En bra hjälp innan man lärt sig signaler och tavlor. Linjen, som föreställer en verklig linje, är omgiven av träd, hus, vägar etcetera, som förebilden. En viadukt passeras, bilar rör sig på vägarna. Inget dramatiskt alltså, om man sköter sig.

En amerikansk hastighetsmätare visar miles, inte km, per timme. Detta gjorde att jag körde för fort och spårade ur. Då var det skönt att realismen inte var fullständig. Bara att börja om.

En japansk motorvagn provades också. Här märktes det direkt att det var ett äldre fordon. Accelerationen gick förstås lättare, precis som man kan förvänta sig.

Genom att trycka på olika knappar på tangentbordet, kan man se tåget utifrån om man vill. Olika vinklar kan visas. Mycket trevligt för den som inte alltid vill köra.

Jag brukar vara lite skeptisk av mig, men detta gav mersmak. Trodde inte att det kunde kännas så pass bra som det faktiskt gjorde. Tycker att allt verkar väl genomarbetat. Bra!

Det är också bra att flera länder finns representerade, så att man kan få smaka på de olika järnvägsförvaltningarna världen över. Ser nu fram emot att få utforska simulatorn ännu mer.

Man måste förstå förutsättningarna. Detta är inte verkligheten, det är ett sätt att efterlikna den. Har man det klart för sig, tror jag inte man blir besviken.

Så långt lokföraren Hans Johan Polanik!

Jag själv ska försöka mig på att bygga den gamla sträckan Kolbäck-Ramnäs i Västmanland och dessutom de typiska fordon som trafikerade den vid nedläggningen i mitten av sextiotalet. Ja, jag vet att den återuppstått för ett tiotal år sedan, men jag vill ha den som jag minns den från min skoltid. Vad sägs om att susa fram i en härlig rälsbuss (Y6:a förstås) tillsammans med ett släp? Det är mitt mål att klura ut hur det skall gå till. Åtminstone är det en dröm. Någon annan kanske kan åstadkomma detta om jag misslyckas.

Två dagar senare....
Det visar sig vara svårare än väntat att bygga egna linjer. Delvis beror det på att det i betaversionen inte finns med några manualer till editorerna och delvis på att de här extraprogrammen är mycket instabila. Jag får avvakta med byggförsöken till buggarna är fixade.

Många kallar både Flight Simulator 2000 och Train Simulator för spel, men det tycker jag är missvisande. Ett spel har - i de flesta fall - en början och ett slut. En simulator däremot, kan varieras hur mycket som helst. Visserligen kan en flight eller en tågförbindelse ha en början och ett slut, men för det mesta byggs ett stort mått av realism in i simulatorerna, som gör dem helt unika.

Det är bara att ta av sig hatten för Microsoft och gratulera dem till en ännu en topp-produkt: Train Simulator är en vinnare!

Orientexpressen står avgångsberedd i Innsbruck.

"Flying Scotsman" passerar en bro under sin färd mot Carlisle.

De amerikanska versionerna av franska TGV kallas Acela och trafikerar den så kallade nordöstra korridoren.

Fler bilder har lagts in idag (12 maj 2001). Dessa hittar du om du klickar på "Nästa-knappen" längre ned på sidan. Ännu fler bilder till denna recension och även en komplettering av texten kan komma att ske framöver. Så glöm inte bort att titta in här med jämna mellanrum!

Vill du diskutera innehållet i min recension eller bara diskutera Train Simulator i allmänhet är du naturligtvis välkommen att mejla mig. Adressen finner du här nedan.

Vill du veta ännu mer om Train Simulator kan du titta in på Microsofts speciella hemsida för alla oss tågfantaster. Du kan även delta i olika diskussionsgrupper. Sådana finns både på engelska och svenska.

En del matnyttigt i ämnet hittar du även på den svenskspråkiga sajten: TrainSimSwe.

Naturligtvis kommer "järnväg@r!" att bevaka utvecklingen av den nya tågsimulatorn även i fortsättningen och rapportera här på sajten.

Inte för att jag vill uppmana mj-rallarna att slänga sina dyrt inköpta prylar, men visst är det bekvämt att kunna köra en virtuell modelljärnväg hemma i sin egen dator. Den tar ju betydligt mindre plats än en riktig mj-bana. Dessutom kan du ju bygga vilka realistiska banor som helst i din dator och du får som grädde på moset möjligheten att själv sitta inne i dina fordon, vare sig du vill vara lokförare eller passagerare. Vad mer kan man begära? Priset torde hamna någonstans i området 500-750 kronor. Störta iväg till butiken och boka ditt exemplar direkt. Det kommer du inte att ångra!

De smärre, felaktiga detaljerna jag redan upptäckt, vilka är dom?
Ja, till exempel har jag konstaterat att det saknas utfartssignaler vid en del mötesspår och liknande. Ljudet har även ibland en tendens att "ligga efter". Men, som sagt, detta är en betaversion och förhoppningsvis hinner Microsoft rätta till de här detaljerna innan lanseringen.

Ett par buggar i programmet har jag också upptäckt: I ett av uppdragen för den amerikanska godslinjen "Marias Pass" är det omöjligt att komma ut på linjen efter att du inväntat ett tågmöte. Du får hela tiden meddelandet att en av vagnarna spårat ur och uppdraget avslutas. Hur långsamt du än kör inträffar samma sak.

En annan bugg är att tågen spårar ur på ett par-tre ställen, trots att man håller den föreskrivna hastigheten. Men det här är redan känt av Microsoft och det kommer förstås att rättas till innan den riktiga versionen släpps.

En tredje bugg är att du ofta får meddelandet att du kört mot rött ljus trots att de enda signaler du passerat visat grönt. Uppenbarligen hänvisar meddelandet till en icke inlagd signal. Microsoft får ta del av mina bugg-rapporter så får vi se om de kan åtgärdas innan det officiella programmet släpps.

Det finns ännu en tågsimulator på gång. Det är det australiensiska företaget Auran som inom kort lanserar sin simulator, "Trainz". Deras modeller skall bli kompatibla med Microsofts och det bådar gott! För till den simulatorn aviseras redan tre svenska modeller: Rc4, T44 och Y1! Läs mer på deras "svenska" sida! Fler svenska modeller och även landskap är på gång... Ett Dm3-lok skall, enligt uppgift, också vara på väg. Dessutom har företaget fått underlag för att konstruera samtliga svenska personvagnar och en rad godsvagnar.

Torgny "Tågny" Palm,
som har copyrighten till allt material (både text och bilder) på denna sida.
Får alltså inte kopieras eller läggas på egna hemsidor. Däremot är det OK att länka TILL den här sidan från sin egen. Meddela gärna innan du gör det.

Nästa-knappen ger dig ännu fler häftiga bilder.

Åter till förstasidan.

Nyheter från

Nürnbergmässan 2011!

Kommer kanske vad det lider.

Även om det ser dåligt ut just nu

med "riktiga" nyheter för svenska

modellrallare.

A N N O N S

Om oss | Så hittar du på sajten | Kontakta mej | Copyright © Torgny Palm,1998-2011. All rights reserved. Skicka frågor och synpunkter på informationen till: Infomaster. Andra frågor skickas till: Webmaster.